En el mundo de la moda, hay objetos que trascienden su función original y se convierten en íconos. El bolso Birkin de Hermès es uno de ellos. Y ahora, la pieza que lo inició todo el Birkin original de Jane Birkin saldrá a subasta el próximo 10 de julio en París, como parte del evento “Fashion Icons” de la casa Sotheby’s.

Confeccionado a mano con técnicas tradicionales de guarnicionero, este bolso completamente negro y de diseño práctico nació de un momento tan casual como histórico: un encuentro fortuito en un avión en 1984 entre la actriz y cantante Jane Birkin y el entonces director ejecutivo de Hermès, Jean-Louis Dumas . Durante la conversación, Birkin se quedó sin encontrar un bolso lo suficientemente espacioso y elegante. Dumas le pidió que lo dibujara allí mismo, y ella lo hizo en una bolsa para mareo del avión . El resto es historia.

“Hay momentos raros en el mundo de la moda en los que un objeto trasciende las tendencias y se convierte en leyenda. El Birkin original de Jane Birkin es uno de esos momentos”, declaró Morgane Halimi, directora global de bolsos y moda en Sotheby’s.

Este prototipo, a diferencia de las versiones que hoy se comercializan a precios que superan fácilmente los seis dígitos, cuenta con varios detalles únicos : es ligeramente más grande, tiene herrajes de latón en lugar de paladio u oro, y presenta una correa para el hombro —algo ausente en los modelos más recientes. También lleva grabadas las iniciales “JB” en la solapa frontal, además de un modesto cortaúñas colgado de la correa, un gesto de irreverencia y funcionalidad propio del estilo de Birkin.

La actriz, fallecida en 2023, siempre mantuvo una relación peculiar con el objeto que lleva su nombre. A diferencia de las celebridades que tratan sus bolsos Birkin como artefactos sagrados, Jane los usaba, los rayaba, los llenaba de pinos y calcomanías, y hasta los reformaba a su gusto.

En una entrevista con CNN en 2020, Birkin comentó entre risas: “Dios mío, cuando esté muerta… (la gente) posiblemente solo hablará del bolso”.

Y tenía razón. El Birkin se convirtió no solo en un símbolo de lujo, sino en un fenómeno cultural. Su legado está hoy a la altura de objetos icónicos como el suéter de ovejas negras de la princesa Diana o la capa de Freddie Mercury , todos con un aura de leyenda, nostalgia y estilo irrepetible.

El bolso original fue exhibido previamente en París y Hong Kong, atrayendo millas de visitantes. Ahora, se podrá ver en las galerías de Sotheby’s en Nueva York del 6 al 12 de junio, antes de ser subastado en París.

Sotheby’s no ha revelado aún la estimación de venta, pero los expertos creen que podría romper récords históricos en el mercado de moda y lujo. No sería sorprendente: no se trata simplemente de un bolso, sino del inicio de una mitología contemporánea , diseñada por casualidad y convertida en leyenda por una mujer que nunca aspiró a ser un ícono… pero lo fue.